Financiële Onzekerheid en Toekomstvisie: Gemeenteraad Kaag en Braassem Debatteert over Begroting

In een tijd van financiële onzekerheid, veroorzaakt door de coronacrisis en herverdeling van de Algemene uitkering, debatteerde de gemeenteraad van Kaag en Braassem over de toekomst van de gemeentelijke begroting. De bijeenkomst op 8 juni bracht zowel uitdagingen als mogelijke richtingen voor de toekomst aan het licht.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de vergadering, die live werd gestreamd, benadrukte de voorzitter het belang van een gestructureerde aanpak. "We verdelen de avond in twee blokken," legde ze uit. Het eerste deel bestond uit een presentatie van de portefeuillehouder, wethouder Van der Wereld, die de financiële situatie van de gemeente uiteenzette. De presentatie, bestaande uit meerdere sheets, bood de raadsleden de gelegenheid om vragen te stellen en zich te verdiepen in de cijfers.

Petra, een van de sprekers, opende met een reflectie op de complexiteit van het communiceren van moeilijke waarheden. "Hoe vertellen we onze kinderen de waarheid?" vroeg ze retorisch, verwijzend naar de uitdagingen die het college soms tegenkomt bij het nemen van impopulaire beslissingen. Ze benadrukte dat de coronacrisis de financiële positie van de gemeente aanzienlijk heeft beïnvloed. "De GGD en de veiligheidsregio draaien top tijden met de pandemie die niet begroot was," zei ze, wijzend op de onvoorziene kosten die de gemeente moet dragen.

Maaike vervolgde met een gedetailleerde presentatie over het financieel meerjarenbeeld. Ze wees op de impact van landelijke ontwikkelingen, zoals de herverdeling van de Algemene uitkering, die negatieve effecten kan hebben voor plattelandsgemeenten zoals Kaag en Braassem. "We moeten rekening houden met een negatief effect van €25 per inwoner, oplopend naar €100 in 2025," waarschuwde ze.

De raadsleden stelden kritische vragen over de aannames in de begroting en de risico's die nog niet volledig in kaart zijn gebracht. Ronald Wesselink vroeg naar de effecten van de meicirculaire, terwijl Hans Klink geïnteresseerd was in de historische financiële prestaties van de gemeente. "We hebben de afgelopen jaren steeds een positief resultaat gehad," bevestigde Maaike, maar ze benadrukte dat de toekomst onzekerder is.

Het debat maakte duidelijk dat de gemeente voor belangrijke keuzes staat. De focus met ambitie, een programma met diverse projecten, werd besproken in termen van wat al is opgenomen in de begroting en welke projecten nog opgestart moeten worden. "Er is nog een keuze in te maken van wat we hiermee doen," aldus Maaike.

De avond eindigde met een oproep tot verdere discussie en samenwerking. "Het is belangrijker dan ooit om met elkaar afspraken te maken," benadrukte Petra. De raad zal in de toekomst verder moeten debatteren over de koers die de gemeente moet varen, met oog voor zowel financiële stabiliteit als de ambities voor de gemeenschap.